Uma alergia alimentar é uma reação alérgica a um determinado alimento.
As alergias alimentares são comumente desencadeadas por certas nozes, amendoins, mariscos, peixes, leite, ovos, trigo e soja.
Os sintomas variam de acordo com a idade e podem incluir erupções cutâneas, sibilos, coriza e, ocasionalmente, em adultos, sintomas mais graves.
Testes cutâneos, exames de sangue e uma dieta de eliminação podem ajudar os médicos a identificar o alimento que desencadeia a alergia.
O único tratamento eficaz é eliminar o alimento da dieta.
Muitos alimentos diferentes podem causar reações alérgicas. As reações alérgicas aos alimentos podem ser graves e às vezes incluem uma reação anafilática, que pode ser fatal.
As alergias alimentares podem começar durante a infância. As crianças podem superar uma alergia alimentar. Assim, as alergias alimentares são menos comuns entre os adultos. Mas se os adultos têm alergias alimentares, as alergias tendem a persistir ao longo da vida.
A alergia alimentar às vezes é culpada por distúrbios como hiperatividade em crianças, fadiga crônica, artrite e depressão, bem como baixo desempenho atlético. No entanto, essas associações não foram comprovadas.
Outras reações aos alimentos
Algumas reações aos alimentos não são uma reação alérgica.
A intolerância alimentar difere de uma alergia alimentar porque não envolve o sistema imunológico. Em vez disso, envolve uma reação no trato digestivo que resulta em distúrbios digestivos. Por exemplo, algumas pessoas não possuem uma enzima necessária para digerir o açúcar do leite (chamada intolerância à lactose).